日本の名字「天利（あまり）」は、古くから伝わる由緒ある姓の一つであり、全国的には珍しいものの、古代氏族や地名に由来する可能性を持つ興味深い名字です。特に「天」と「利」という字の組み合わせは、神仏信仰や自然観に深く関係しており、古代日本人の「天＝神」「利＝恵み・繁栄」といった思想を色濃く反映しています。また、「甘利（あまり）」と表記が似ており、両者が同源である可能性も指摘されています。本記事では、「天利」姓の意味、歴史、由来、読み方、分布などを、文献や名字研究の情報を基に詳しく解説します。
天利さんの名字の意味について
「天利（あまり）」という名字を構成する漢字は、「天」と「利」の二文字です。それぞれの文字には古くから神聖な意味があり、この名字には自然信仰や豊穣を象徴する意味合いが込められています。
まず「天」は、古代日本語において「天（あめ・あま）」と読み、「空」「天上」「神の世界」を意味します。「天」を冠する名字は、「天野（あまの）」「天川（あまかわ）」「天羽（あもう）」などに見られるように、神聖な地名や神事に関係する土地に由来するものが多く、しばしば「神に近い」「天に関わる」家を示すものとして用いられました。
次に「利」は、「鋭い」「利益」「恵み」を意味します。古代中国から伝来した漢字ですが、日本では「恵み」「実り」「順調」といった良い意味合いで地名や人名に多く使われました。農耕文化の中で、「利」の字は「土地の恵み」や「生活の豊かさ」を象徴する重要な文字でもあります。
したがって、「天利」という名字は、「天の恵み」「神から授かった繁栄」「天の加護を受けた地」という意味を表すと考えられます。この名字は、自然崇拝と農耕文化が結びついた古代日本の精神を色濃く反映したものであり、名字として非常に古風で神聖な響きを持ちます。
天利さんの名字の歴史と由来
「天利（あまり）」という名字の起源には、いくつかの有力な説があります。もっとも有力なものは、「甘利（あまり）」姓との関連性を指摘する説です。両者は語音が同じであり、古代には「天」「甘」「阿麻」などが同音異字として使われていたことが知られています。そのため、「天利」は「甘利」の異字表記として生まれたものと考えられます。
『新撰姓氏録』（平安時代、815年編纂）には「阿麻利（あまり）」という氏族名が記されており、これが後世の「甘利」「天利」姓の祖形とされています。この阿麻利氏は古代大和朝廷に仕えた氏族の一つであり、「天」を冠する表記が用いられるようになったのは、神仏習合の時代に入って以降とみられます。
また、「天利」姓が甲斐国（現在の山梨県）や信濃国（現在の長野県）に多く見られることから、同地方に根付いた武士団や郷士の名乗りに由来する可能性も高いです。特に山梨県には「甘利山」「甘利川」など「アマリ」と読む地名が存在しており、「天利」もその地名をもとにした姓と考えられます。
戦国時代には、甲斐の武田家に仕えた「甘利虎泰（あまりとらやす）」が知られていますが、その一族の中には一時的に「天利」表記を用いた家もあったと伝えられています。武士階級の中では、名字の表記に「天」「神」「高」など神聖な文字を用いることが名誉とされていたため、「甘利」から「天利」への転化は自然な流れだったといえます。
江戸時代以降には、地域の庄屋や郷士の中に「天利」姓が見られるようになり、主に甲斐・信濃・遠江（静岡県西部）を中心に定着しました。近代以降は一部の家系が東京や神奈川に移り住み、現在でもごく少数ながら「天利」姓の家が存在します。
天利さんの名字の読み方
「天利」という名字の主な読み方は「あまり」です。これは日本全国で確認される最も一般的な読みであり、戸籍上もこの読みが正式とされています。
ただし、古い文献や地域によっては、以下のような異なる読み方も存在します。
- あまり（標準的な読み方）
- てんり（音読み、地名などに使われる場合）
- あまどし（古訓読の可能性）
「てんり」という読みは、特に奈良県の「天理（てんり）」と混同される場合もありますが、名字としての「天利」は「あまり」と読むのがほとんどです。また、古文書の中では「天利」を「アマリ」とルビを振る例が確認されており、「天＝あま」「利＝り」という日本語的な訓読みの名残をとどめています。
なお、同系統の名字「甘利」「阿万利」「天利」などはいずれも「あまり」と読み、古代の発音では「あまり」「あまりいし」などと母音が長く発音されていた可能性も指摘されています。
天利さんの名字の分布や人数
「天利」姓は、全国的に非常に少ない希少な名字です。名字由来netなどのデータによると、日本全国でおよそ200人前後と推定されています。分布の中心は山梨県・長野県・静岡県・東京都などで、特に甲斐国を発祥とする家系が多いと考えられます。
山梨県韮崎市・南アルプス市・甲府市には「甘利山」「甘利川」などの地名があり、これらの地域では古くから「あまり」姓が定着しています。江戸時代の甲府藩の記録にも、「天利」姓の郷士が記載されていることから、地元の旧家が明治期に「甘利」から「天利」へと改姓した例もあったと見られます。
また、長野県南部（諏訪地方・飯田市周辺）にも同姓が確認され、甲斐から信濃へと移住した一族の痕跡とみられます。静岡県にも少数の「天利」姓があり、これは江戸期の甲州移民の影響によるものです。
現代では、首都圏（東京都・神奈川県）にも転居者が見られますが、全体としては希少姓に分類され、地域性の強い名字といえます。
天利さんの名字についてのまとめ
「天利（あまり）」という名字は、古代の「阿麻利」氏や甲斐の「甘利氏」と共通の起源を持つと考えられる、歴史的に由緒ある姓です。「天」という文字が象徴する天上・神聖さ、「利」という文字が意味する豊穣・恵み。この二つの文字の組み合わせは、日本人が古くから自然と神の恵みを尊び、生活の中でその感謝を名字に込めてきたことを示しています。
その発祥は甲斐国（現在の山梨県）にあるとされ、地名「甘利荘」や「甘利山」と深い関係があります。中世には武田家に仕えた名族・甘利氏と同根とみられ、後世に「天利」表記を採用した家が現れたと推測されます。
読み方は主に「あまり」で統一され、全国的にも数百人程度の希少姓として現存しています。山梨・長野・静岡にルーツを持ち、現代でも一部地域では「天利」姓の旧家が確認できます。
「天利」姓は、日本の自然観や信仰心を反映した、静かで品格のある名字といえるでしょう。その名には「天の恵み」という美しい意味が込められており、古代から現代にいたるまで、長い時間をかけて受け継がれてきた日本文化の一端を象徴しています。