「雷（いかずち）」という名字は、日本でも非常に珍しい姓の一つです。その字義からもわかるように、「雷」は自然現象である雷鳴を表す漢字で、古代から神聖視されてきた存在です。この名字を持つ家は数としては少ないものの、日本の自然信仰や神話に由来する極めて古風な姓として知られています。地名姓としての可能性のほか、雷を祀る神社や土地に由来したと考えられることが多く、古代日本人の自然観や信仰を色濃く反映しています。本記事では、「雷（いかずち）」という名字の意味・由来・歴史・読み方・分布などについて、現存する記録をもとに詳しく紹介します。
雷さんの名字の意味について
「雷」という漢字は、象形文字に由来します。古代中国の字形では「雨」と「田」から成り、「雨の中で鳴り響く音」を表現したものとされます。日本語では「かみなり」「いかづち」「いかずち」などと読み、雷鳴を神の力の象徴とみなしてきました。日本神話では「雷神（らいじん）」が天地を揺るがす力を司る神として登場し、古代から「稲妻＝稲の神の恵み」を意味する存在として信仰されています。
名字としての「雷」は、こうした自然信仰の背景をもとに形成されたと考えられます。古代日本では、雷の多い地域や雷神を祀る神社のある土地を「雷（いかずち）」や「雷田（いかづちだ）」「雷山（らいざん）」などと呼んでいました。そのため、「雷」という名字も、これらの地名や神社の氏子・神職・地主層が起源となった可能性が高いとみられています。
また、「雷」は音読みで「ライ」、訓読みで「いかずち」「いかづち」と読まれます。名字の場合、「いかずち」と読むケースが多いですが、一部では「らい」や「かみなり」と読む家もあり、読み方にも地域差が見られます。
雷さんの名字の歴史と由来
「雷」姓の歴史は古代にまでさかのぼると考えられています。『日本書紀』や『古事記』には、雷神（いかづちのかみ）に関する記述があり、特に出雲神話や高天原の伝承において、雷が神の怒りや自然の力の象徴として登場します。これらの神を祀る地域の住民や神職の中に、「雷」や「雷田」「雷山」といった姓を名乗る人々が現れたと考えられます。
実際、奈良時代や平安時代の地名録には「雷（いかづち）」のつく地名が複数記録されています。たとえば、奈良県や和歌山県には「雷（いかづち）」という地名が古くからあり、これらの地域には雷神社（いかづちじんじゃ）や雷大明神を祀る社も存在します。これらの土地の住民が、地名を姓として名乗ったことが、「雷」姓の起源の一つとされています。
また、京都府亀岡市や福岡県糸島市の「雷山（らいざん）」など、山や神域の名称として「雷」が用いられた例もあります。こうした地名は、雷を恐れ敬った古代日本人の自然観を反映しており、「雷」姓を持つ家系がこれらの地域に根付いていた可能性があります。
戦国時代には、「雷」を名乗る武士や僧侶の名も記録に見られます。たとえば、越前（現在の福井県）や近江（滋賀県）地方には「雷右衛門」「雷蔵」などの名が残されており、これらは雷神の威を借りた名乗りと考えられています。このように、「雷」姓は神道・信仰・地形・地名と密接に関わる由緒ある姓といえるでしょう。
雷さんの名字の読み方
「雷」という名字の最も一般的な読み方は「いかずち（Ikazuchi）」です。この読みは『古事記』や『日本書紀』に見られる「雷神（いかづちのかみ）」の語に由来しており、日本語としての歴史が非常に古い読み方です。発音上、「いかづち」「いかずち」は地域や時代により交互に使われており、名字では「いかずち」がより多く確認されています。
一方で、別の読み方として「らい」や「かみなり」と読むケースもあります。特に「らい」という読みは音読みであり、中国由来の漢字文化の影響が強い時代や地域に多く見られました。たとえば、明治期の戸籍登録の際に、役人の判断で「雷」を「らい」と登録された例もあり、現在でも「雷（らい）」姓の家が存在します。
ごくまれに、「いかづち」と濁音で読む家系も残っており、これは古語に近い発音を維持しているものです。なお、歴史的には「雷（いかづち）」姓の一部が「雷田（いかづちだ）」や「雷山（らいざん）」などの派生姓を形成しており、これらはいずれも雷を象徴的に用いた名字として共通の起源を持つとされています。
雷さんの名字の分布や人数
「雷」姓は日本全国で非常に珍しい名字に分類されます。名字データベース『名字由来net』によると、全国の推定人数は100人前後とされ、全国順位ではおおよそ35,000位台に位置しています。つまり、全国的に見てもごくわずかな家系しか存在しない希少姓です。
主な分布地域は関東地方と九州地方です。特に茨城県や群馬県、熊本県、宮崎県などで「雷」姓が確認されています。茨城県には「雷神社」や「雷（いかづち）」の地名が複数存在しており、同地の信仰圏から生まれた姓と考えられます。茨城県筑西市や石岡市には、「雷」姓の家が明治期の戸籍簿に記録されており、この地域では雷神を祀る氏子筋の家系と見られます。
また、九州地方では熊本県山鹿市や宮崎県都城市に「雷」姓があり、これらは雷神社の神職またはその一族から派生したとされます。古くから神職系・修験道系の家にこの名字が見られ、自然信仰との結びつきが非常に強いのが特徴です。
そのほか、北海道や東京都などにも少数の分布があり、近代以降の移住によって全国的に点在していますが、根本的な発祥は古代の関東または九州地方であると推測されています。
雷さんの名字についてのまとめ
「雷（いかずち）」という名字は、古代日本の自然信仰と神話に深く関わる由緒ある姓です。その語源は「雷鳴」そのものにあり、神聖で畏怖すべき自然現象を象徴する存在として、古代人に崇められてきました。「雷神」を祀る土地や神社の氏子、あるいはその地域の住民が由来となり、地名姓として成立したとみられます。
名字の読み方は主に「いかずち」ですが、音読みの「らい」や、古語的な「いかづち」と読む地域も存在します。分布は関東・九州を中心に全国的にわずかであり、その希少性は日本でも上位に入ります。
雷という名字は、日本人が自然とともに生き、雷を神聖な象徴として受け入れてきた歴史を体現しています。現在では非常に珍しい名字ながら、その一文字には日本古来の信仰と畏敬の念が込められており、日本文化の原点を示す貴重な姓のひとつといえるでしょう。