「以倉（いくら）」という名字は、日本でも非常に珍しい姓の一つであり、古風で重厚な印象を与える名字です。その構成漢字には古代日本語や漢文的な意味が込められており、名字の成立期である中世から近世初期にかけての文化的背景をうかがうことができます。「以倉」という表記は地名・屋号・職名などに由来する可能性が高く、名字の形態からは倉（くら）に関わる土地や職業、あるいは「以（もって）」の語義を反映した由緒ある名と考えられます。本記事では、「以倉」姓の意味、由来、歴史、読み方、分布について、文献的根拠に基づいて詳しく解説していきます。
以倉さんの名字の意味について
「以倉」という名字の意味を理解するには、「以」と「倉」という二つの漢字の持つ語義を考察することが重要です。
まず、「以（い）」は古代中国語の用法を受けており、「〜をもって」「〜によって」「〜のために」などの意味を持つ助字です。漢文においては目的や手段を表す語として多用され、日本でも古代律令期の公文書や地名などに登場しました。「以」のつく地名・人名は、「ある目的・手段をもって成立した土地」や「〜を理由とした地域」を意味することが多く、名字においては「何かに由来した倉」や「倉を中心とした地」を表すと考えられます。
次に、「倉（くら）」は古代日本語でも広く用いられた文字で、「穀物・物資を蓄える場所」「公的な保管所」「神聖な貯蔵庫」などを意味します。律令時代の「正倉院」に代表されるように、「倉」は権力・経済・信仰の象徴でもありました。また、地名や姓の中では「倉」を冠した名字（例：大倉、小倉、中倉、安倉など）が非常に多く、古代社会において「倉」を所有・管理した家系が名字の起点になることが多かったことがわかります。
したがって、「以倉」は「倉によって成り立つ」「倉をもって名とする」「倉に関係する人・土地」という意味を持つ名字と解釈されます。すなわち、米蔵や物資の集積地に関わった一族、またはその地に居住していた人々を指すものと考えられます。地名姓である可能性が高く、「倉のある村」や「倉を中心とした集落」から生まれたと推測されます。
以倉さんの名字の歴史と由来
「以倉」姓は非常に稀少であり、文献上の記録は多く残っていませんが、名字の構造と類例からいくつかの由来説を導くことが可能です。
① 地名由来説
名字の多くが地名に由来するように、「以倉」もまた古い地名から生まれたと考えられます。地名の候補としては、奈良県・滋賀県・京都府などの近畿地方や、北陸地方（特に富山県や石川県）に「倉」を含む地名が多く見られます。これらの地域は古代から米や絹などの物資の集積地であり、「倉」を冠した地名が頻出する場所です。
「以倉」は、その中で「以」が地形・川・土地利用を意味する接頭語として付いた可能性があります。たとえば「以東」「以南」といった地理的表現と同様に、「倉の向こう」「倉の地をもって」といった意味での地名が先に存在し、それが姓として定着したと考えられます。
② 職業由来説
中世においては、年貢米や布などを保管・管理する職能を担う人々が「倉役」「倉人（くらびと）」と呼ばれていました。こうした人々の一族が自らの職務や役割を表すために「倉」の字を用いた名字を名乗る例が多く見られます。「以倉」姓も、「倉に関わる者」「倉をもって職務とする家」を意味している可能性があります。
「以」の字が付くことで、「倉を以（もっ）て仕える」「倉を以（もっ）て名とする」といった意味合いを強調した名字であったと推測されます。平安時代以降、律令制の衰退とともに倉の管理は荘園制度に引き継がれ、荘官や蔵人（くらびと）の中から名字を持つ家が誕生しました。その過程で、「以倉」姓が成立した可能性があります。
③ 明治期の創姓説
もう一つの可能性として、明治初期（1870年代）に創設された新姓の一つであるという説もあります。明治政府による「平民苗字必称義務令」によって、全国の庶民が名字を登録する必要が生じた際、多くの人々が音の響きや意味を重視して名字を創作しました。「以倉」は「倉（くら）」に関する言葉を基に、縁起の良い文字「以」を加えた創姓である可能性も高いです。
この時期、「倉」のつく名字（例：上倉、田倉、浜倉、佐倉など）が急増したことからも、「以倉」姓はその一種とみることができます。意味的にも「倉をもって生きる」「倉を守る家」という発想が日本人の価値観に合致しており、明治期以降の創姓として自然な形です。
以倉さんの名字の読み方
「以倉」という名字の主な読み方は「いくら」です。この読みは訓読みと音読みを組み合わせた日本的な複合名の典型であり、滑らかな語感が特徴です。現在確認されている、または想定される読み方は以下の通りです。
- いくら（最も一般的な読み）
- もってくら（古典的な読み方）
- いそう（漢音的な読み方の派生形）
ただし、実際の戸籍上では「いくら」がほぼ唯一の読みとして用いられており、地名や商号としても同様に「いくら」と読まれています。「以」は古語で「もって」「もとづいて」という意味を持ちますが、名字としては音読み「い」を用いることが多く、他の「以」姓（例：「以津」「以田」など）でも同じ傾向が見られます。
以倉さんの名字の分布や人数
「以倉」姓は、全国的にも非常に珍しい名字であり、現代日本における分布はごく限られています。『名字由来net』などの統計データによると、日本国内で「以倉」姓を名乗る人はおよそ数十人から百人程度と推定されています。
主な分布地域は以下の通りです。
- 広島県（尾道市、三原市など）
- 岡山県（倉敷市、総社市など）
- 兵庫県（姫路市、西脇市周辺）
- 大阪府（堺市、八尾市など）
- 東京都（転出による分布）
特に中国地方・関西地方を中心に少数ながら確認されており、「倉」の字を含む姓が多く見られる地域と一致しています。この分布傾向から、「以倉」姓はもともと山陽道沿いの商業・流通地域に起源を持つと考えられます。また、倉敷市周辺の「倉」関連姓の派生として明治期に登録された家系が多いと推測されます。
また、近年は都市部への転出や移住によって、東京・神奈川・愛知などにも少数ながら「以倉」姓の世帯が見られるようになっています。ただし、全国的に見れば非常に稀少姓であり、名字研究においても注目される存在です。
以倉さんの名字についてのまとめ
「以倉（いくら）」という名字は、古代からの「倉」文化と日本語特有の語構成を反映した珍しい姓です。「以」は「〜をもって」「〜によって」を意味し、「倉」は物資を蓄える神聖な場所を指すことから、この名字は「倉に関わる家」「倉をもって生きる人々」といった意味を持つと考えられます。
由来としては、古い地名や倉役（蔵人）などの職能から派生した地名姓の可能性が高く、地域的には近畿から中国地方にかけての流通文化圏に関連していると見られます。また、明治期に創姓された新しい姓である場合もあり、意味の響きの良さや縁起の良さから選ばれたと推測されます。
現代では全国でも数十人ほどしか確認されない希少な名字であり、その響きの美しさと由緒のある文字構成から、古風かつ知的な印象を与える名字といえます。「以倉」という名は、日本人の文化的感性と自然観、そして言葉の美を感じさせる貴重な名字として、今後も受け継がれていくことでしょう。