「居酒（いさけ）」という名字は、日本全国でも極めて珍しい姓のひとつで、古くから地名や生活文化に由来する可能性を持つ名字として注目されています。現在では「居酒」という語は「居酒屋」などの言葉でも知られていますが、本来は「居る」と「酒」という漢字を組み合わせた古語的表現であり、特定の土地や生活習慣を背景に生まれた姓と考えられます。名字としての「居酒」は、文献上や戸籍記録でわずかに確認されており、その多くは地名や職業、または祭祀・神事に関係する文化的要素と結びついているとされます。本記事では、「居酒」姓の意味、歴史、由来、読み方、分布などについて、実際の資料と日本姓氏学的な知見をもとに詳しく解説します。
居酒さんの名字の意味について
「居酒」という名字を構成する「居」と「酒」は、それぞれに古くから日本語における深い意味を持っています。
「居」は、「住む」「留まる」「暮らす」といった意味を持つ漢字であり、古代から「居村（いむら）」や「居谷（いだに）」など、地名や人名によく使われてきました。これは、定住地や居所を意味する語として、村落形成の初期段階から頻出する文字のひとつです。「居」はまた、「安らぎ」や「拠点」を象徴する文字でもあり、名字に使われる場合は「住居」「土地」「地域共同体」などを暗示します。
一方の「酒」は、言うまでもなく古代日本において神事・儀礼と密接に関わる象徴的な文字です。日本では縄文時代から発酵飲料としての酒が作られていたことが知られており、弥生時代にはすでに稲作とともに「米の酒」が登場しています。「酒」は単なる嗜好品ではなく、神への供物（神酒＝みき）として信仰の対象でもありました。そのため、「酒」という文字を含む姓は、祭祀や酒造に関わる人々の家系であった可能性が高いと考えられます。
これらを合わせると、「居酒」という名字は「酒を造り、あるいは供える場所に居る人々」「酒造りに関わる家」「神事において酒を司る家」などの意味を持つ可能性が高いと推測されます。現代の「居酒屋」という言葉と似ていますが、名字の「居酒」はあくまで地名や信仰的行為から派生したものであり、商業的な意味とは関係がありません。
居酒さんの名字の歴史と由来
「居酒」という名字は、古文書や地名資料の中に散見される「居酒」「伊佐加」「伊佐家（いさけ）」などの表記と関係していると考えられています。これらは主に中国地方・九州地方を中心に古くから存在していた地名や氏族名の変化形である可能性が指摘されています。
まず注目すべきは、奈良時代から平安時代にかけての地名に「居作」「伊佐加」「居坂」などの類似表記が見られる点です。『和名抄』（平安期の地名辞典）には、備中国（現在の岡山県）や播磨国（兵庫県）に「居作郷」「伊佐加郷」といった地名の記録があり、これが「居酒」姓の原型のひとつであった可能性があります。いずれの地名も、「居る」「作る（さく）」「栄える」などの意味を持ち、開拓地・居住地・信仰の場を指すことが多いとされます。
また、「酒」の字が含まれる地名や家名は、全国的に神事や酒造に関係する場所に多く見られます。例えば「酒殿（さかどの）」「酒田」「酒見」などの地名は、古代の神社や祭祀施設に由来し、そこに仕えた家が姓を名乗ったケースが数多く存在します。この点から、「居酒」姓も酒造や神饌（しんせん）に関わる人々の住地を示した可能性が高いです。
特に九州地方には、古代に「伊佐（いさ）」という地名が存在しており、鹿児島県伊佐市（旧・伊佐郡）は古くから酒造が盛んな土地として知られています。地名の「伊佐」と「酒」が組み合わされて「居酒」と表記された可能性もあり、地域的な発音や表記の変化によって生まれた姓と考えられます。
江戸時代の宗門人別帳や明治初期の戸籍資料にも、「居酒」姓の記録がわずかに残っており、主に九州南部・中国地方に確認されます。これらの家系は地元の神社・寺院の氏子や旧家であることが多く、地名や信仰との関係が深い姓であることが推察されます。
居酒さんの名字の読み方（複数の読み方がある場合）
「居酒」という名字の主な読み方は以下の通りです。
- いさけ（最も一般的な読み）
- いざけ（地域による異読）
- いさか（表記揺れ・転訛の可能性）
現代においては「いさけ」と読むのが標準的な読み方です。これは「居（い）」＋「酒（さけ）」の音読みと訓読みを交えた和語的な発音であり、日本語の名字として自然な形です。
一方、一部地域では「いざけ」と濁音化して読まれるケースもあります。これは九州地方や中国地方に多く見られる方言的発音であり、地名や人名において語中が濁音化する現象の一例です（例：「いさき」→「いざき」、「いさか」→「いざか」など）。
また、古文書や戸籍上で「居坂（いさか）」と誤記された例も存在し、これは「酒」と「坂」が似た形で書かれることから生じた混同と考えられます。そのため、「いさか」と読む家も存在するものの、本来の読みは「いさけ」が最も正確です。
居酒さんの名字の分布や人数
「居酒」姓は全国的に見ても非常に珍しい姓であり、名字由来netなどの統計によると、日本全国でおよそ20人から50人程度しか確認されていません。これは「希少姓（レア名字）」に分類されるレベルであり、特定の地域に集中している傾向があります。
主な分布地域は以下の通りです。
- 鹿児島県（伊佐市、霧島市、姶良市）
- 熊本県（八代市、人吉市）
- 岡山県（倉敷市、総社市）
- 広島県（尾道市、福山市）
とくに鹿児島県や熊本県における分布は、前述の「伊佐」地名や古代の開拓地との関連を示唆しています。これらの地域は古くから焼酎の生産が盛んで、酒造文化との結びつきも強いことから、「居酒」姓が自然発生的に生まれた可能性があります。
また、明治期の戸籍整備の際に「居酒」という名字を選んだ家系もあるとされます。これは、地元の地名「伊佐」や生活の中で重要だった「酒」にちなんで命名した例であり、近世以降に新たに採用された姓である場合も考えられます。
現在では、都市部（大阪府、東京都、神奈川県）にも少数の「居酒」姓が見られますが、これは地方出身者の移住による分布拡大とみられます。
居酒さんの名字についてのまとめ
「居酒（いさけ）」という名字は、日本でも数十人ほどしか存在しない非常に珍しい姓であり、古代の地名や酒造文化に由来する姓であると考えられます。その意味は「酒を造り、酒とともに暮らす場所」「神に供える酒を司る家」など、古代日本の生活と信仰を反映するものです。
起源は九州南部や中国地方に見られる「伊佐」「居作」「酒」に関する地名と密接に関係しており、古代から続く地域文化の中で生まれた姓です。読み方は「いさけ」が最も一般的で、一部では「いざけ」とも読まれます。
全国的な人数はごくわずかですが、その背後には日本人の自然観・信仰・生活文化が息づいています。「居酒」姓は、単なる名字ではなく、日本の伝統的な酒文化と神事の歴史を現代に伝える貴重な姓といえるでしょう。