「居城（いしろ）」という名字は、日本の歴史や地名と深く関わる由緒ある姓のひとつです。その語構成からしても、戦国時代や中世の「城（しろ）」文化と関連している可能性が高く、「居」と「城」という二文字が象徴するのは、まさに人が定住し、拠点を築いた土地を意味しています。地名姓としての性格が強く、古代から中世にかけての地名や城郭の名に由来して成立したと考えられます。本記事では、「居城」という名字の意味、由来、歴史、読み方、分布について、史料や姓氏学的研究をもとに詳しく解説します。
居城さんの名字の意味について
「居城」という名字は、その漢字構成から明確に「城に居（す）む」あるいは「城のある場所に住む」という意味を持ちます。「居」は古語で「すまう」「おる」と読み、人が居住すること、または生活の拠点を置くことを意味します。「城」は防御・統治の中心であるとともに、古代から中世にかけては地名としても多用されました。
したがって、「居城」は文字通り「城のある場所」「城を中心とした集落」「城郭の跡地に住む一族」などを指していたと考えられます。名字としては、城の周辺に住む領民や、城主の家臣・城付きの武士の一族がその土地の名を取って名乗ったものとみられます。
「城」を含む名字は全国に多数存在しますが、「居城」はその中でも比較的珍しく、明確に「居住地と城郭」を組み合わせた意図的な命名と考えられます。城下町の発展や、領地の支配構造の変化の中で、「居城」という言葉が姓として定着したことは、人々の暮らしと権力構造の象徴でもあります。
また、「居城」は比喩的な意味として「拠点」や「本拠」を表すこともあり、江戸時代以降の地名・屋号などにも用いられていました。名字としての「居城」も、こうした地名・屋号由来の一つであると考えられます。
居城さんの名字の歴史と由来
「居城」姓の成立には、地名姓・職業姓の両側面が関係していると考えられます。中世以前の日本では、武士や在地領主が居住する城や館（たて）にちなんだ姓を名乗ることが一般的でした。たとえば、「山城」「小城」「白城」「黒城」などの姓がその代表例です。これらと同様に、「居城」も「城を中心とした土地」や「居館を構えた地」に由来した名字だとみられます。
地名としての「居城」は、実際に全国各地に存在しました。とくに九州地方（熊本県・宮崎県・鹿児島県）や中国地方（広島県・島根県）には「居城」または「いじろ」「いしろ」と呼ばれる地名が古くから確認されています。これらの地名は、山城の跡地や丘陵地帯の集落に多く見られ、地形的にも防御性を備えた立地にあるのが特徴です。
中世の武家社会では、居城を中心に領地を治めた豪族や国人層が多く、その一族や従者が「居城」を姓として名乗った可能性も指摘されています。たとえば、肥後（熊本県）には戦国期に「居城村」という地名が存在し、その周辺に「居城」姓を名乗る家があった記録が残っています。
また、江戸時代の地誌『肥後国志』などには、地方豪族の一族が「居城村」や「居城谷」と呼ばれる地域に居住していた記録があり、これが名字の由来となったと考えられます。明治期に入ると、戸籍制度の施行により、地名をそのまま名字として登録した例が多く、「居城」姓もその一つとして公式に定着しました。
なお、名字の構成上、「居城」は地名姓であると同時に、城主や武士の居所を示す語でもあるため、職業姓的な側面を併せ持つとされています。つまり、城の守備や管理を担った家が「居城」を名乗った可能性も否定できません。
居城さんの名字の読み方
「居城」という名字の主な読み方は「いしろ」です。これが最も一般的であり、現代の戸籍や電話帳などでも多く確認されます。「いじろ」と読む地域も一部存在しますが、これは方言的な音変化によるもので、漢字表記は共通して「居城」となります。
読み方のバリエーションとしては、以下のようなものが確認されています。
- いしろ（標準的な読み）
- いじろ（地域差による読み方）
- いき（まれ、古読み）
特に「いじろ」は九州地方で見られる読み方で、濁音化の影響を受けた地名発音がそのまま姓に転用されたものとみられます。地名由来姓では、同じ漢字でも地域によって音が異なるケースが多く、「居城」もその典型例です。
なお、「居城（いしろ）」は「居」を「い」と読む点で、「石城（いわき）」や「伊城（いじょう）」など他の姓と区別されます。漢字の持つ意味が明確なため、初見でも読みやすい姓ですが、実際には「いじょう」「いき」と誤読されることもあります。
居城さんの名字の分布や人数
「居城」姓は全国的に珍しい名字であり、名字由来netや日本姓氏語源辞典によると、全国における人数はおよそ300人前後と推定されています。全国的には少数派ですが、西日本に比較的集中しており、特に九州地方を中心に見られます。
主な分布地域は以下の通りです。
- 熊本県：肥後地方（特に八代市や人吉市）に古くから見られる。旧「居城村」周辺に由来する家が多い。
- 宮崎県：都城・小林周辺の山間部に分布。古地名「居城谷」が存在する。
- 鹿児島県：北部地域に少数。薩摩藩時代に熊本から移住した家系があるとされる。
- 広島県・島根県：中世の城郭跡を地名とした地域に見られる。中国山地系統の姓と推測される。
これらの地域はいずれも、かつての国人領主や在地豪族の勢力範囲にあたり、「居城」という語が実際に土地名・村名として使われていた歴史的背景があります。
また、明治維新後の移住や都市化の流れにより、大阪府・兵庫県・福岡県・東京都などにも「居城」姓が確認されていますが、いずれも九州・中国地方出身の家系が多いとされています。
居城さんの名字についてのまとめ
「居城（いしろ）」という名字は、文字通り「城に居（す）む」または「城のある場所」を意味する地名姓であり、日本の中世武家社会や城郭文化に由来する由緒ある姓です。城下町や山城の周辺に住んでいた家々、あるいはその地名そのものを姓としたものと考えられます。
主な読みは「いしろ」で、九州地方や中国地方を中心に伝わる比較的珍しい姓です。全国的な人数はおよそ300人前後とされ、特に熊本県や宮崎県に集中しています。発祥は地名起源であり、「居城村」「居城谷」などの実在地名がそのルーツとみられます。
この名字には、かつての日本社会における「土地と人」「城と生活」の結びつきが色濃く反映されています。地域の中心としての城、そしてその周囲に暮らした人々の記憶を現代に伝える「居城」姓は、日本の地名文化と歴史を象徴する貴重な姓のひとつといえるでしょう。