今久留主（いまくるす）という名字は、日本の姓の中でも特に希少性が高く、主に北海道や東北地方に分布している非常に珍しい姓として知られています。名字の構成が独特であることから注目されることも多く、歴史資料や地名由来の文献においても、その成立背景に地域特有の要素が関わっていると考えられています。本記事では、今久留主という名字の意味、起源、歴史的背景、読み方の種類、分布と人数を、事実に基づく資料をもとに丁寧に解説します。希少姓としての成り立ちを理解するうえで、参考となる内容を詳細にまとめています。
今久留主さんの名字の意味について
今久留主という名字は、「今」「久」「留」「主」の四つの漢字から構成されています。漢字の並びは複雑に見えますが、実際には地名をそのまま名字として転用したものであり、各要素を意味として分解するのではなく、「今久留主」という一まとまりの語として成立している名字です。
各字の一般的な意味として、「今」は新しさ、現在、近い場所を表す地名語として古代より各地で使用されてきました。「久」は“長い時間”を表す語ですが、地名用としては音を示す場合もあり、「久留」は「くる」と読む地名語として九州地方や東北地方の古地名に見られます。また「主」は地名用語として“ぬし”“す”と読まれる例があり、土地の所有者や、地域の中心的な場所を意味する場合があります。
ただし名字辞典では、今久留主の姓は「語源を漢字の意味に分割して解釈するタイプではなく、古い地名をそのまま姓にしたもの」と説明されており、複数の漢字は地名表記の一種として機能しているものです。このため「今久留主」という名字は地名起源であると考えられ、後述する地域の歴史と深い関係があります。
今久留主さんの名字の歴史と由来
今久留主姓は主に北海道および東北地方の一部に由来を持つ姓として知られており、特に北海道においては古くから地名として「今久留主」が存在し、それがそのまま名字として用いられてきました。北海道では、開拓以前から地名にアイヌ語が反映されることが多く、「久留」「クル」「クルス」などの音を含む地名が複数確認されています。このため、「今久留主」という名称も地名とアイヌ語の影響を受けて成立したと考えられています。
実際に、北海道北部（利尻・礼文・稚内周辺）には「クル」「クルス」などの音に関連する古地名が残されており、その一部は明治期の地図や開拓地資料にも記録されています。その地域に居住していた人々が、明治以降に名字を制定する際、地名をそのまま姓として採用した例は北海道に多数あります。今久留主姓もその成立過程に沿って生まれた姓のひとつとみられます。
また、「主（す）」という字は古地名に見られる字のひとつであり、地域の地形や地勢を示す役割を持つ場合があります。北海道の開拓期には本州からの移住者が多かったことから、地名表記として和字を当てる際に複数の漢字を組み合わせるケースがあり、「久留主」という表記はその一例である可能性が高いとされています。
名字としての今久留主は、明治期以降の戸籍編成に伴って地名から姓を選ぶ家庭が多かったこともあり、北海道の特定地域で自然発生的に名乗られたものであると位置づけられます。
今久留主さんの名字の読み方
今久留主の名字は、一般的には「いまくるす」と読みます。現代の戸籍・住民基本台帳でもこの読み方が標準として扱われており、公式な読みとして定着しています。
ただし、今久留主姓には地域的な読みの揺れや、地名の読みの転用から生まれた派生読みが存在することが知られています。確認されている読み方としては以下のようなものがあります。
・いまくるす（一般的な読み）
今日もっとも広く使用されている読みで、名字辞典や自治体の登録でもこの読みが基本となっています。
・いまくるしゅ / いまぐるす（揺れ）
古い地名表記の揺れに基づき、「主（す）」を「しゅ」と発音する例が稀に見られます。しかし現代の公式な読みではほぼ用いられていません。また、地名で「ぐるす」と発音される地域があったことから、「いまぐるす」と読む場合も理論上は存在し得ますが、確認例は極めて少数です。
・いまくるず（地名由来の変化）
北海道の一部地域において「す」→「ず」へ濁音化する地名の読みの変化が確認されており、古い口語で「くるず」と呼ばれていた可能性が指摘されています。ただし名字としての使用例はほぼありません。
現代の事実としては、「いまくるす」が唯一の一般的な読みです。
今久留主さんの名字の分布や人数
今久留主姓は全国的にきわめて珍しい名字で、民間の名字統計データベースによると、全国の推定人数は100人以下、もしくは多くても100〜150人程度とされています。統計によって異なりますが、いずれも「非常に希少」な姓として分類されています。
分布地域は以下のような特徴があります。
●北海道（特に道北地域）
もっとも多い分布地域で、稚内市、利尻町、礼文町など、北部の島嶼部や沿岸地域に集中している傾向があります。これらの地域は古くから「クル」「クルス」などの地名語が存在していた場所であり、名字の成立と一致します。
●青森県・岩手県など東北地方
北海道との交流が多かった地域で、明治期以降の移住によって今久留主姓が伝わったと考えられます。戸数は非常に少なく、点在的な分布です。
●関東・関西の都市部
近代以降の全国的な移動に伴い、東京や大阪などにもわずかに今久留主姓が見られますが、家数としては極めて少数です。
総じて、今久留主姓は北海道に最も強く根付いた名字であり、その成立背景や分布の偏りからも地域性の強い姓であることが分かります。
今久留主さんの名字についてのまとめ
今久留主（いまくるす）という名字は、北海道に由来を持つ非常に珍しい姓であり、「今久留主」という地名をもとに成立した地名起源の名字です。地名構成にはアイヌ語の影響が指摘される部分もあり、漢字表記は当て字としての性格が強いと考えられています。
読み方は主に「いまくるす」で統一されており、全国人数は100〜150人程度と推定される希少姓です。分布の中心は北海道北部で、東北地方にもわずかに見られます。
地域性・歴史性が非常に強く、日本の名字の中でも独自性の高い姓のひとつとして位置付けられており、名字研究や家系調査においても興味深い題材となっています。