伊比井（いびい）は、日本全国でもごくわずかにしか見られない非常に珍しい名字であり、古代から続く地名語「いび」と関連する在地姓の一種として知られています。名字としての文献数は多くないものの、「伊」「比」「井」といういずれも古くから地名・人名に多用されてきた文字を含むことから、自然環境や集落の名称を背景として成立した姓と考えられています。特に「いび」という地名語は、岐阜県揖斐（いび）郡に代表されるように古くから存在し、川沿いや谷地を示す語としても知られています。本記事では、伊比井さんの名字の意味・歴史・読み方・分布などについて、確認されている事実をもとに詳しく解説します。
伊比井さんの名字の意味について
伊比井という名字は、三つの漢字「伊」「比」「井」から構成されています。それぞれの漢字には以下のような特徴があります。
●「伊」…古代から使われる表音的な字で、固有名詞に多く用いられる。地名・人名に使われる場合、「イ」の音を示すために使用されることが多い。
●「比」…「ひ」「び」といった音を示す表記に用いられ、古地名の表記にも多く使われた。比較の意味よりも表音としての役割が強い場合がある。
●「井」…井戸・水源・水場を示す字で、集落名の語源として非常に重要。井戸を中心として集落が形成されることが多かったため、地名由来の姓によく使われる字である。
これらを踏まえると、伊比井姓は次のような意味を持つ名字と考えられます。
・「いび（いひ）」という古い地名語を漢字表記したもの
・「井」の字から水源地・谷地・川沿いなど、水場に関連した地域の姓と推測される
・「伊」「比」は表音的な役割を強く持つため、語源の音に合わせて字を当てた可能性が高い
つまり、伊比井姓は、地形・水源・古地名に由来する在地姓の典型ともいえる性質を持っています。
伊比井さんの名字の歴史と由来
伊比井姓の直接的な文献は多くありませんが、その構成や発音、分布から考えると、「いび」という地名語と深い関わりを持つ姓であることがうかがえます。日本各地には古代から「いび」「いひ」と読む地名が存在し、最も有名なものは岐阜県西濃地方の揖斐（いび）地域です。揖斐郡は古代律令制の郡名として登場し、在地豪族が活躍した歴史を持ちます。
伊比井姓は、この「いび」という地名語を祖とし、その音を漢字で表現した派生姓のひとつと考えられています。特に、江戸時代以前の文書では表記揺れが多く、揖斐（いび）の表記として「伊斐」「井斐」「衣斐」など複数の表記が確認されています。伊比井も、この表記揺れの一系統として誕生した可能性があります。
また、「井」の字が末尾に付く名字は多くの場合、井戸を中心とした集落名や小字が起源です。地域の地形・生活圏がそのまま名字として受け継がれるケースが多く、伊比井姓も同様の起源を持つとみられています。
さらに、南九州地方にも古代に「いび」という地名が見られ、宮崎県日南市には「伊比井（いびい）」という地名が存在します。この地域には古代からの集落があり、伊比井姓がこの地名に由来している可能性は非常に高いと言われています。
伊比井さんの名字の読み方（複数の読み方がある場合はわかる限りすべて記載）
伊比井姓の読み方として確認されているものは以下の通りです。
・いびい（一般的で確定している読み）
・いひい（歴史的仮名遣いを反映した読み）
読み方はほぼ「いびい」に統一されています。「いひい」は古文書研究の文脈で言及される程度で、現代ではほとんど使用されません。
伊比井さんの名字の分布や人数
伊比井姓は全国でも非常に珍しい名字で、名字データベースや住民記録の傾向から判断すると、人数は数十人〜100人未満と推定されます。主な分布地域は以下の通りです。
【主な分布地域】
・宮崎県（特に日南市の「伊比井」地区）
・鹿児島県
・大分県
とくに宮崎県日南市には「伊比井」という地名が実在しており、この地域が伊比井姓の本拠地と考えられています。古くからの地名姓であるため、地域の土地利用・集落構成がそのまま名字に反映されていることが特徴です。
その他の地域にも移住により分布が広がっているものの、全体として南九州に集中する姓といえます。
伊比井さんの名字についてのまとめ
伊比井（いびい）は、「伊」「比」「井」という古くから地名・人名に使われてきた漢字を含む、極めて珍しい在地姓です。とくに宮崎県日南市の「伊比井」という実在地名との関連が強く、地名そのものを姓として受け継いだケースとみられます。
読み方は「いびい」が一般的で、全国的にも非常に人数が少ない姓です。地形や水源、古代地名語と深い関わりを持っており、日本の名字文化の多様性と地域性をよく示す貴重な名字といえるでしょう。
