今氏（いまうじ）という名字は、日本全国でもごく限られた地域にしか見られない大変珍しい姓のひとつです。「今」と「氏」という二字の組み合わせから成る名字は非常に珍しく、古代的要素を含む語彙を持つことから、歴史的背景を推測しやすい特徴があります。本記事では、今氏さんの名字の意味、成立背景、読み方、分布情報を、現存する資料や名字研究に基づいて詳しく解説します。
今氏さんの名字の意味について
「今氏」という名字は次の二つの漢字から構成されています。
① **「今」…新しい・現在の・分家を示す語**
名字では「新田」「新開地」「新しい集落」などを示すことがあり、分家や新設された村落を表すことも多い漢字です。
② **「氏」…家柄・氏族・血筋を表す語**
古代日本では氏（うじ）は家柄や氏族を示す重要な語であり、のちに「氏神」「氏子」などの語として広く使われてきました。
この二つを合わせると、「今の氏族」「新しく立てた家柄」といった意味の地名または家名に由来した名字と考えることができます。
そのため、今氏姓は **『新しい氏族・新たに立てられた家系』** を意味する名字であった可能性が高いとされています。
今氏さんの名字の歴史と由来
今氏姓の成立背景には、以下のような複数の可能性が考えられます。
① **「氏」を含む古代的語彙に由来する姓**
「氏」を名字に含む例は非常に少なく、古代における氏族制度（ヤマト王権期）が関係している可能性も指摘されています。特に、中世以前の文献において、「○氏」「○氏郷」「氏家」などの地名・家名が確認される点から、古代氏族文化の影響は無視できません。
② **新しい家系・分家を表して成立した姓**
「今」を含む名字（今井、今村、今田、今泉など）は「新しい土地」「分家」を示す姓として非常に一般的です。その派生として、「氏」を伴い「新しい家柄」を象徴して名字化したとの説があります。
③ **特定地域の地名に由来する可能性**
同姓の分布が局地的であることから、地域固有の地名、または寺院・神社の氏子集団を意味する名称から派生した可能性もあります。
④ **明治期に創作された新姓の可能性**
明治期の「平民苗字必称令」により、多くの人々が名字を必要としました。この際、「家柄に関する語」「縁起の良い語」を組み合わせて名字を作った例が見られ、今氏姓もこの系統である可能性があります。
今氏さんの名字の読み方（複数の読み方がある場合はわかる限りすべて記載）
今氏姓の読み方として確認されているものは以下の通りです。
・**いまうじ**（一般的）
ほかの読み方は現在のところ記録されていません。「氏」の字が名字で「うじ」と読む例は大変珍しいため、読み方は安定してこの一種類とされています。
今氏さんの名字の分布や人数
今氏姓は日本全国でも極めて希少な名字に属し、おもに以下の地域に確認されています。
【主な分布地域】
・広島県
・岡山県
・島根県
・山口県
人数は **100人未満（推定）** といわれており、全国的に見ても非常に珍しい姓です。
中国地方を中心とする分布は「今井」「今田」などの今氏族の姓の多い地域とも一致しており、その分家や地域固有の氏族に由来する可能性を示しています。
今氏さんの名字についてのまとめ
今氏（いまうじ）という名字は、「今」と「氏」という古くから使われてきた語を組み合わせた希少姓であり、「新しい氏族」「新たに立てられた家系」を象徴する意味を持つと考えられます。
読み方は「いまうじ」の一通りのみで、ほかの読みは確認されていません。
分布は中国地方に集中し、全国でも100人未満の希少な名字であり、地域史や古代氏族文化とも関連が深い可能性があります。
歴史的背景の推測がしやすく、名字としても非常に興味深い特徴を持つ姓といえるでしょう。
