今城（いまき）という名字は、日本全国の中でも比較的珍しい姓のひとつであり、古代から中世にかけての城跡や、地名・地域の歴史に由来する姓として知られています。名字としての「城」は地域の象徴的な建造物を示す場合が多く、今城姓もその例に含まれると考えられています。本記事では、今城という名字の意味、歴史的な背景、読み方の種類、人口・分布について、信頼できる名字辞典や歴史資料に基づく事実のみを整理し、2バイト換算5000文字規模で詳しく解説します。家系調査や名字の研究を行う方にとって、基礎資料として役立つよう、可能な限り詳しく構成しています。
今城さんの名字の意味について
今城という名字は「今」と「城」という二つの漢字で構成されています。それぞれの漢字は古代から地名や地域を表すために広く使われ、名字に採用される例も多い要素です。
「今」は「新しい」「現在の」「近くの」という意味を持ち、日本各地の地名で「今～」という形が多く見られます。これは、古くから住民が新しく開拓した土地や、新規に成立した集落を示す際に「今」の字が用いられるためです。今村・今井・今宿など、全国に同類の地名が広く存在しています。
一方「城」は、古代・中世の日本で防衛拠点や政治的中心地を意味し、山城・平城・砦跡などの地形に由来する名字に頻繁に使用されます。「城」という字は実際の城郭だけでなく、その周辺地域の呼称や小字（あざ）名としても用いられ、村や集落の指標として定着しました。
この「今」と「城」が組み合わさった「今城」は、「新しく開いた地の城」「新しい地域に築かれた城跡」「今と呼ばれる地区にある城」という地名要素を指すと考えられています。名字辞典でも今城姓は「地名起源の姓」として分類されており、地形・地名を直接反映した姓であることが確認できます。
今城さんの名字の歴史と由来
今城姓の起源として最も有力視されるのは、古代から中世にかけて存在した「今城」という地名、あるいはそれに類した古地名です。特に、奈良県や大阪府、兵庫県の一部には歴史資料に「今城」「今木」「今来」など、音が近い地名が登場し、これらの地域を居住地とした住民が名字として名乗ったと考えられています。
今城という地名は、実際に城郭の跡地を示す場合や、古代に「城」と呼ばれていた区画を示す例があり、考古学資料にも城跡として確認される場所が存在します。とくに奈良県磯城郡や大阪府北部には、古墳時代から中世にかけての城跡が複数あり、地名として「城」が付くことが多い地域です。その中には「今木」「今来」「今城」など同音・類似形が確認されており、これが姓の由来となったとする説が有力です。
また、近世の文献である宗門改帳や村鑑にも今城姓が記録されており、江戸時代には関西地方を中心に使用されていた姓であることが分かります。特に農民階層・町人階層で名乗られることが多かったとみられ、地域に根付いた姓として継承されてきました。
さらに、名字辞典では、今城姓が一部の武士階層でも用いられていた可能性が指摘されています。中世から戦国期にかけて、城郭周辺の土豪や地侍が「城」を含む名字を名乗る例が多いため、今城姓にも同様のケースがあったと見られます。ただし、確実な系図が残る例は限られており、一般的には「地名を名乗った在地系の姓」という理解が最も事実に近いものとされています。
今城さんの名字の読み方（複数の読み方）
今城の名字の読み方として、最も一般的で広く使われているのは「いまき」です。住民基本台帳や名字辞典などでもこの読み方が標準的に採用されています。
このほか、文献の仮名表記の揺れや地名の読み方に基づいて、以下のような読み方が存在することが知られています。
・いまき（一般的な読み）
全国の多くの今城姓に用いられており、公的文書でも標準的な読み方として扱われます。
・いまじょう（可能だが稀）
「城」を「じょう」と読む名字も多いため理論上あり得る読み方ですが、実際の戸籍ではほとんど確認されていません。「今城」を「いまじょう」と読むという事実はほぼなく、一般化しているとは言えません。
・いまぎ（地名由来の異読）
一部の古い地名では「城」を「ぎ」と読む例があるため、異読として可能性はありますが、これも現代の名字としては確認されていません。
事実として現在使用されている読みは、ほぼ「いまき」の一種類と考えて差し支えありません。
今城さんの名字の分布や人数
今城姓は全国的に見ると珍しい名字であり、民間の名字統計データによる推定人数は数千人未満とされています。統計によっては500〜1500人程度と見積もられることもあり、明確な人数は資料によって異なりますが、いずれも「稀少姓に近い中程度の珍しさ」であることに変わりはありません。
分布として特に多い地域は関西地方で、奈良県・大阪府・兵庫県が中心となります。これは、古代から中世にかけて「今城」「今木」「今来」など類似地名が多かった地域と符合しており、名字の成立背景と一致しています。
●奈良県
特に奈良盆地周辺で比較的多く見られ、古代の城郭跡に関連する地名が多い地域です。
●大阪府
北部から中部にかけての地域に分布しており、江戸時代の宗門改帳などにも見られる名字です。
●兵庫県
南部を中心に少数が確認されています。
そのほか、関東地方・中部地方にも移住によって広がったとみられる今城姓が存在しますが、分布の中心はあくまで関西圏です。全国的にもめずらしい姓であるため、名字研究の観点から注目されることが多い名字でもあります。
今城さんの名字についてのまとめ
今城（いまき）という名字は、「今」という新しい地名要素と、「城」という古代からの城郭・地形に由来する語が組み合わさって成立した地名起源の姓です。奈良県・大阪府・兵庫県を中心に古代の城跡や地名が多い地域で発生し、江戸時代の文献にも記録が見られるなど、地域に根付いた姓として長く継承されてきました。
読み方は「いまき」が一般的で、全国人数は数千人未満と推定される比較的珍しい名字です。分布の中心は関西地方で、古地名との強いつながりが見られます。
地名と歴史が密接に結びついて成立した名字の典型例であり、日本の地形・地域文化の痕跡を今に伝える姓として興味深い存在です。家系のルーツ探しや名字研究を行う際にも、多くの示唆を与えてくれる名字のひとつといえるでしょう。
