今定（いまさだ）という名字は、日本全国で見ても非常に珍しい姓のひとつであり、特定の地域にのみわずかに存在する希少姓として知られています。「今」と「定」という二つの漢字から構成されており、一見すると意味の把握が難しい名字ですが、その背景には地名や古い村落構造、そして中世から近世にかけての在地の生活史が深く関わっています。本記事では、今定姓の意味、成立の由来、歴史的背景、読み方の揺れ、そして現代における分布や人数について、名字辞典・地名資料・歴史文献に記載されている事実をもとに、創作を交えず詳細に解説します。
今定さんの名字の意味について
今定という名字は、「今」と「定」という二つの漢字から成っています。まず「今」は、「現在」「新しい」「近年開けた場所」を示す語として地名に広く使用されています。日本全国に見られる今井、今村、今宿などと同様、古くから地域の新規開拓地を示す役割を持つ語です。
一方、「定（さだ）」は古くから「定まる」「統治する」「落ち着く」という意味を持ち、地名として使われる場合には「サダ」「ジョウ」「テイ」などの読みで、一定の役割を持つ地域・境界・役務地を示すことがあります。中世の文献には「定村（さだむら）」「定家（さだいえ）」など、「定」の字を含む地名・名称が見られ、地域のまとまりや固定された土地制度を反映した語として機能していました。
このため「今定」という名字は、「今（新しい場所）」＋「定（さだ：落ち着き・定着）」が組み合わさり、「新たに定まった土地」「新しく成立した集落」などの地名表現がそのまま名字となったものと解釈されます。名字辞典も、今定姓を「地名に由来する姓」として位置づけており、これが一般的理解とされています。
今定さんの名字の歴史と由来
今定姓の由来は、江戸時代以前に存在した「今定」あるいは類似の地名に求められると考えられています。具体的には、近畿地方から中国地方にかけて、古くから「今〇〇」「定〇〇」などの地名が組み合わさった例が複数確認されており、農村の形成や新田開発とともに成立した集落名が名字へ転用されたと見られます。
特に、中世から江戸時代にかけての地誌・宗門改帳・村鑑などの資料には、「定」を含む地名が数多く登場し、その中に今定姓のルーツとみられる地域が点在しています。たとえば、兵庫県・岡山県などには近世に「定田」「定村」「今〇〇」の地名が存在しており、この地域の地名の変遷が名字形成に影響を与えた可能性があります。
また、「定」のつく姓は古くから在地系の農民・町人層に多く見られ、土地の区分や役務に関わる家が地名を姓にした例が数多くあります。そのため、今定姓も武家の系譜よりも在地の農村に根差した姓であり、土地に定着した家系が名字を受け継いできたと考えられます。
今定姓は文献に多く登場する名字ではないため、特定の地域に由来する小さな集落で自然発生した姓である可能性が非常に高く、その希少性も含めて地域密着型の姓であることがわかります。
今定さんの名字の読み方
今定の名字の一般的な読み方は「いまさだ」です。現代の戸籍・住民基本台帳でもこの読みが標準として扱われており、名字辞典でも「いまさだ」が基本読みとされています。
しかし、「定」は名字・地名において複数の読みを持つ漢字であるため、地域によっては揺れが生じる可能性があります。確認されている、または文献上指摘されている読み方は以下のとおりです。
・いまさだ（一般的・標準的な読み）
現実の名字としてはほぼすべてがこの読みを採用しており、公式な読みとしてもこの読み方が用いられています。
・いまじょう（読み違いの例）
「定」が「ジョウ」と読まれる地名（例：定寺＝じょうじ）もあるため、誤読として「いまじょう」とされる例が理論上はありますが、名字としての使用例は確認されていません。
・いまてい（音読み）
同様に「定」を「テイ」と読むことから「いまてい」と誤読される可能性がありますが、こちらも名字としての実例はありません。
以上の事実から、今定姓は「いまさだ」が唯一の一般的・公式な読みであると言えます。
今定さんの名字の分布や人数
今定姓は全国的に非常に珍しい名字で、名字のデータベース・統計サイトなどによる推定では、全国の人数は50〜150人程度とされています。統計によって多少の差異がありますが、いずれも希少姓に分類されることに変わりありません。
分布の特徴としては、以下の地域に集中して確認されています。
●兵庫県
もっとも多くの今定姓が見られる地域で、特に姫路市や加古川市周辺に所在します。江戸期に「定」のつく地名が多かった地域であることから、地名由来説との整合性が見られます。
●大阪府・京都府
近畿地方では姓の成立が古く、在地の地名を姓にした家系が多いため、今定姓も少数ながら確認されています。
●岡山県・広島県などの中国地方
地名として「定」のつく地域が古くから存在したため、今定姓も散発的に確認されています。
●都市部への移住により全国へ
現代では東京・神奈川・愛知など大都市圏にも少数ながら分布が広がっていますが、数はごくわずかです。
総じて、今定姓は近畿・中国地方に強く根付いた姓であり、地域の歴史と密接に関わった名字であるといえます。
今定さんの名字についてのまとめ
今定（いまさだ）という名字は、「今（新しい土地）」と「定（さだ：落ち着く／定まる）」という二要素から成る地名由来の希少姓であり、特に近畿地方から中国地方の一部にかけて根付いた姓です。
読み方は「いまさだ」が一般的で、全国人数は50〜150人ほどと推定される希少姓に属します。分布は兵庫県を中心に、大阪府・京都府・中国地方にかけて確認され、在地系の歴史を色濃く反映した名字であることが特徴です。
地域の歴史・地名の変遷と深く結びついた今定姓は、日本の名字の多様性や地域文化を理解する上でも重要な存在といえるでしょう。
