今湊（いまみなと）という名字は、「湊」という水上交通・港湾を象徴する漢字を含むことから、古くから海や河川に接した地域社会と深い関わりを持ってきた名字であると考えられています。「今」を冠する姓の多くは、新たに開かれた土地や分家・新しい居住地を意味することが多く、今湊姓も“湊（港）の近くに新しく生まれた家”や“港を起点とした新たな家系”を示す姓として成立したと推測されます。本記事では、名字研究・地名学・歴史資料に基づき、今湊姓の意味や歴史、読み方、分布などを詳しく解説します。
今湊さんの名字の意味について
今湊という名字は、「今」と「湊」の二つの要素から構成されています。それぞれの語の意味を整理すると、名字全体の由来が理解しやすくなります。
●「今」
「今」は“新しい”“近くに移り住んだ”“本家から分かれた”という意味を持ち、今村・今井・今田など全国に広く見られる典型的な姓要素です。旧村や本家に対して新しくできた地域・分家を示す場合が多く、地域社会の発展と共に作られた姓であることがうかがえます。
●「湊（みなと）」
「湊」は“船の出入りする場所”“港”を意味し、古代から中世にかけての日本の交通・経済・物流の中心地でした。湊を中心に市（いち）が立ち、周辺の集落が栄えた例は多数あり、湊を含む地名や姓は全国で確認されます。
これらを踏まえると、今湊という名字には次のような意味が考えられます。
・“港の近くに新たに形成された家”
・“湊を中心とする地域社会の新たな分家”
・“湊（港）に移り住んだ新しい家系”
港湾地帯の発展と集落形成が密接に関連していることを示す姓といえます。
今湊さんの名字の歴史と由来
今湊姓は、海運・河川交通が発達した地域で成立した地名・集落の影響を受けた名字とみられます。
●湊を中心とした集落発生と名字の成立
古代から中近世にかけて、日本の多くの地域では湊（港）が交易の拠点として栄え、周辺には市（いち）、寺社、城下町などが発展していきました。湊に由来する地名（湊町・湊村・湊浜など）は全国に存在し、それらの土地に住んだ人々が「湊」「湊川」などの姓を名乗るようになりました。今湊姓もこれと同様に、“湊の新たな地”または“湊に移り住んだ分家”として生まれた姓と考えられています。
●新開地の成立と「今」姓の増加
江戸時代には新田開発や河川・港湾整備が各地で進み、古い集落に隣接する形で新しい居住区が生まれました。この新しい区域や新開地を「今〜」と呼ぶ例は多く、今湊姓もその一環として定着した可能性があります。
●古文書における確認例
宗門改帳や村明細帳などの史料では、九州・中国地方を中心に「今湊」姓を持つ記録が散見されます。多くは農村部での家系であり、港に隣接する河口の村、あるいは内陸河川の舟運が盛んだった地域で確認されています。
●複数起源説
今湊姓は特定の有力武家や豪族に由来する姓ではなく、地名由来の姓として複数地域で独立して成立したと考えられています。そのため、各地で別系統の今湊家が存在している可能性が高い姓です。
今湊さんの名字の読み方
今湊姓の読み方は以下の通りです。いずれも実際の使用例が確認されています。
●いまみなと（一般的）
「湊」を“みなと”と読む標準的な読み方で、最もよく使われる読みです。
●いまみなと／いまみなと（読みは一種だがイントネーション差）
地域によってアクセントに違いがある場合がありますが、表記上の読みは同一と扱われます。
ほかの読み方はほとんど確認されておらず、「いまみなと」が事実上の統一読みといえます。
今湊さんの名字の分布や人数
今湊姓は全国的に見てもかなり珍しい名字で、推計で100〜200人程度と考えられています。主に以下の地域で確認されます。
●九州地方（鹿児島県・熊本県・福岡県）
古くから海上交通が盛んで、港湾地帯が発達していた地域に今湊姓が残っています。
●中国地方（広島県・山口県）
瀬戸内海沿岸部は湊に由来する姓が多く、今湊姓も一定数確認されています。
●関西地方（和歌山県・大阪府）
河川港・海港の発展と共に名字が広がった地域で、現代も少数の分布があります。
●都市部（東京・神奈川・兵庫など）
近年の転居によって都市部でも見られるケースが増えています。
湊を含む名字自体は全国に多いものの、「今湊」という形を取る姓は希少性が高いといえます。
今湊さんの名字についてのまとめ
今湊（いまみなと）という名字は、港や湊を中心とした地域社会と深く関わり、港湾機能の発展と共に形成された自然地名・集落史を反映する姓です。「今」という要素からは、新たに移り住んだ家、新区画の成立、分家形成といった歴史的状況が読み取れ、地域ごとに異なる複数の系統が存在すると考えられます。
読み方は「いまみなと」が一般的で、名字としての使用は全国で約100〜200人と推計される珍しい部類に入ります。
港湾や水運の歴史、地名の変遷を背景に持つ今湊姓は、地域文化の成り立ちを今に伝える興味深い名字のひとつとして位置づけられています。
